Au moment du passage à la retraite, on pourrait penser que les personnes âgées ont accumulé suffisamment d’actifs pour profiter de cette période tant attendue. Or, au cours de ces vingt dernières années, on a pu constater une augmentation du taux de faillite des personnes âgées. Divers facteurs combinés ont certainement contribué à cette tendance; le vieillissement de la population, le changement de la protection sociale des ainés, le phénomène de la surconsommation et la forte diminution de l’épargne. La pandémie liée à la Covid-19 a certainement eu, elle aussi, une incidence sur l’état d’endettement des personnes âgées. Il s’agira de savoir dans quelle mesure cette crise à la fois économique, sanitaire et sociale est venue accentuer la détresse financière des ainées. Pour mieux comprendre les causes principales (par exemple : crédit excessif, problème médical, insuffisance des revenus, perte de revenu) de l’insolvabilité et de la faillite des personnes âgées et leurs effets, selon les différents groupes d’âge, une étude reposant sur des données statistiques et empiriques, au moyen d’entrevues, sera menée au Québec et ce, dans un contexte de pandémie. Ce projet de recherche permettra notamment de :
1) vérifier les conditions d’accès aux procédures légales pour les personnes âgées de 55 ans et plus, insolvables ou faillis et, le traitement de leurs dossiers;
2) cibler les différentes formes d’endettement (exemple : caution, prêt, carte de crédit); et,
3) mesurer les impacts de la Covid-19 sur la situation financière des différents groupes composant la population âgée au Québec.
Ces données collectées, dans un contexte de crise économique, s’ajouteront d’une part, aux études existantes, encore trop peu nombreuses, portant sur cette population âgée en prise avec des difficultés d’endettement. D’autre part, elles contribueront tant à améliorer la compréhension actuelle du système juridique de l’insolvabilité et de la faillite qu’à éclairer les décideurs publics. Reste à savoir si la faillite se présente comme un instrument de redressement financier approprié et apporte un apaisement moral suffisant pour ces personnes particulièrement vulnérables ?
